屏门或叫屏风是古人生活中不可缺少的器具，在古家具史上占有重要的地位。

    所谓“屏”者“障”也，“屏风”又称为屏门或屏障，是指设在门窗间的屏风。古代的房屋大都是土木建构的院落形式，当然不像现代钢筋水泥结构的房子坚固、密实。所以为了挡风，古人便开始制造屏风这种家具，并多将屏风置于床后或床两侧，以达到挡风的效果。汉刘熙《释名・释床帐》谓：“屏风，言可以屏障风也。”就是说屏风有挡风、遮蔽、隔间的功用。

    屏门是中国古代居室内重要的家具、装饰品，其形制、图案及文字均包含有大量的文化信息，既能表现文人雅士的高雅情趣，也包含了人们祈福迎祥的深刻内涵。各式各样的屏风，还凝聚着手工艺人富于创意的智慧和巧夺天工的技术。

    作为一种实用性家具，屏风最早出现在西周，但当时不叫屏风而是称“邸”或“”。随着被广泛和普遍地使用，它的种类也不断增多。明清时期屏风从实用性向装饰性过渡，屏风已不再是简单屏蔽之物，而是演化为极具装饰功能的艺术品，更富于观赏性。形制虽小，内涵却极丰富.至近代，屏门已脱离实用性而作为艺术形式存在，起到了一种点缀环境，美化居室的作用。

    屏门一般陈设于室内的显着位置，起到分隔、美化、挡风、协调等作用。它与古典家具相互辉映，相得益彰，浑然一体，成为家居装饰不可分割的整体，而呈现出一种和谐之美、宁静之美。“屏风”一词让人感觉很有诗意，它营造了一种似隔非隔，似断非断的宁静空间。

    影壁与屏门

    传说故事

    传说罕王(努尔哈赤)有一次战败只身逃回，有个种地老头让他趴在垄沟里，再用犁杖遮盖起来，又飞来一群乌鸦落在上面，让老罕王躲过了追兵。老罕王最终在盛京做了帝王后，把已经去世的种地老头封为天，命令所有满族人家的院子里都要立一根索伦柱杆子，上面安个圆斗，放有祭祀天和乌鸦的肉。同时每家门前都要砌一个影壁，给天作为神位，每逢年节和死后祭奠。这表明，清代满人家门前的影壁，是祭祀天的神位。北京王府和四合院的影壁，多少与满族的这一居住习俗有关。但影壁存在的历史要比这个传说更悠久，像陕西西周遗址中的那座中国最早的四合院大门外，就曾有过影壁的残存。影壁的用途很广，像帝王的宫苑、宗教寺观，直到官邸衙署等建筑的门前都有影壁。

    主要分布

    北京住宅的影壁，除上面提到建于门外的，还有建在门里和迎门处的。

    “三号门外，在老槐树下面有一座影壁，粉壁得黑是黑，白是白，中间油好了二尺见方的大红福字。祁家门外，就没有影壁，全胡同里的人家都没有影壁。”从老舍先生的《四世同堂》中我们感到，门外的影壁，显然不是穷人家的院门前能有的建筑。比较著名的，像史家胡同55号，大门内的影壁上有砖刻的清代和亲王题诗联，左联为“红珠斗帐樱桃熟”，右联为“金尾屏风孔雀闲”。中间为一首诗:“桂殿与山连，兰汤涌自然，阴崖含秀色，温谷吐潺谖。绩为能邪署，功因养成宜，顾立将亿兆，同此世昌延。”的确，门外的影壁只有王府大门和等级高的广亮大门外才有。这种影壁一般为“一”字形，也有的如“八”字形，中间略高，两边略低。

    在一些规模较大的建筑院落的大门前方有一段距离处，是设立影壁的地方，正对着大门，和大门外左右的牌楼或建筑组成门前广场。

    在北京，门前有影壁的四合院不少，尤其是在“东富西贵”的东西城，像东城黄米胡同的几座四合院，坐北朝南的大门对面，有一座很大的“一”字影壁，大门两侧为“八”字形影壁。在北京住宅的这类影壁中，规模最大、砖雕最精的，当属北新桥大头条西口内的那一座。这座影壁为八字形，很长，大约有10多米，上面的砖雕十分精美，影壁的上部有屋檐。这个影壁属于东北军将领王承斌的住宅，不过住宅的大门已被封住，改为住房，影壁前也因地方宽敞而盖起了厕所。

    门外的影壁在无形中将公共行走的道路纳入了自己住宅的控制领域，虽然并没禁止行人经过，但给人的感觉却是属于他家，别人好像侵入了他家。

    门外的影壁除了在大门对面的以外，还有一种，是在大门两旁的，像西长安街上的中南海新华门外两侧，就各有一长长的影壁。在北京大凡是有相当规模的四合院建筑群，门口除对面的影壁之外，门两旁也有。

    与大门外的影壁相比，大门内的影壁迎面正对着大门，左右是屏门。从形式上讲，分为独立式和借山式两种，所谓独立，前提条件就是得地方宽阔，尤其是倒座儿房(南房)的前院子进深大。独立式影壁是从地面往上砌砖，中心为凸出砖雕图案，或书吉祥语句。独立的影壁，几乎就像一座压偏了的屋宇。借山墙式的比较简单，利用东厢房山墙做成影壁，多为平心，中写吉祥词句，下面一般没有须弥座，但上头一定出檐。有的影壁也设在二门进口处或在西厢房的北山墙，原因是院门开在了院子的西南角。

    在京西古刹戒台寺的牡丹院内，有一座用太湖石堆砌成的花坛式影壁。这里曾是明清两朝帝王的行宫，清光绪年间，恭亲王曾在此长住，并对其进行大修。这座花坛影壁高3米、长6米，太湖石高低错落，里出外进，并留有许多孔洞，形同一座假山，故又名假山影壁。影壁前为一花坛，与影壁为一体，也用太湖石砌成，有5米长。这种假山花坛式影壁既起到了门屏的作用，又自得一景，十分独特，是北京传统四合院与江南园林艺术巧妙结合的产物。

    作为墙式的大多数影壁，只是在壁身上进行一些装饰，不可能像九龙壁那样浑身上下都有装饰，即使在宫殿建筑当中也是这样。以装饰的布局来看，多集中在壁身的中心和四个角上。中心称作“盒子”，四角称作“岔角”。从装饰的内容来看，多为各种兽纹和植物花卉，取材很广泛。但所用题材有时和建筑的内容有关。像紫禁城内皇帝、皇后居住的养心殿、养性殿，院内的琉璃影壁的中心盒子都有“鸳鸯卧莲”的内容，海棠花形的盒子里，两只鸳鸯浮在水面，周围是荷叶、莲蓬和荷花。

    在一些王府、庙宇或衙署的院落中，影壁上仅用彩色琉璃作壁顶和斗拱、梁枋，壁身上有琉璃的边框，中间是红色的灰墙面，中心盒子和四个岔角都用黄、绿琉璃作装饰。

    干净素雅是大量民居影壁的特色，有些影壁前则略加点缀，置放植物花卉，或太湖石，就能使整座影壁从形象到色彩都活跃生动起来。

    装饰功能

    影壁的装饰功能，就大门外说，是增加了大门的气势。就门内影壁来说，则营造了一种和谐、安谧、幽静的环境，其构成要件，不仅包括影壁本身，而且包括绿色底、红斗方的屏门以及影壁前的盆花、莲藕或鱼缸等物。来访者一进门，首先映入眼帘的是素雅光洁的影壁、繁茂的花草，视觉感受自然很美。

    与内影壁一起，屏门也是构成阻隔院内视线的屏障。